Én af hemmelighederne bag perlerækken af guld- og sølvmedaljer samt medaillons of excellence ved Worldskills og Euroskills er det, der sidder mellem ørerne på deltagerne.
Det mentale.
Netop det er en vigtig del af forberedelserne forud for de store, internationale konkurrencer.
Det fortæller den nu afgående landstræner Finn Pedersen:
- Jeg har altid lagt vægt på at komme tæt på skills-deltagerne ved, at de skulle vide noget om, hvordan mit liv var. De har fx alle sammen lært min hustru at kende. Det handler om at vinde fortrolighed, fortæller Finn Pedersen.
Selvfølgelig betyder det faglige også meget. De senere år har man fra dansk side kunnet se, at det er blevet gradvist sværere at hamle op med især de tyske, franske og hollandske deltagere.
Det har fået den konsekvens, at man i Danmark nu har skruet yderligere op for træningsmængden.
- Men som jeg plejer at sige: Når der er én, der har vundet det danske skills, så vil der selvfølgelig være noget fagligt at komme efter. Men der er lige så meget arbejde at gøre med det mentale for at gøre deltageren klar til de internationale konkurrencer, forklarer Finn Pedersen.
Deltagerne skal kende sig selv.
Vide, hvor deres styrker ligger - og hvor de har begrænsninger.
Og at arbejde med den slags kræver, at deltagerne har tillid til træneren.
- At komme dertil, hvor de kender mig og jeg kender dem, og vi har tillid til hinanden, er uhyre vigtigt. Og dér kan det ikke nytte noget at se på, hvad klokken er, erklærer Finn Pedersen.
Betydningen af skills
Mens Finn Pedersen taler, kommer en kollega forbi med en bred spartel. Finn Pedersen skal efter interviewet med Mureren til Roskilde og undervise i facadepuds. Landstræner er noget, man lever for, men ikke af.
Til august har Finn Pedersen været murerfaglærer på EUCNord i Hjørring i 40 år.
Landstræner har han været siden 2009. Han var med i Montreal, da murerfaget i 1999 første gang deltog ved Worldskills.
Dengang var det med det formål, at danske murere skulle udveksle erfaringer med murere fra andre lande.
Senere har skills udviklet sig til at blive et udstillingsvindue for håndværksfag, så man kunne tiltrække flere unge. Hvilke mærkbare resultater er der kommet ud af skills-konkurrencerne gennem alle de år? Finn Pedersen ridser op:
Alle murerfagets skills-deltagere på nær en er blevet murermestre.
- Det var de måske blevet alligevel. Det er mennesker, som vil noget med livet, og som har evner og entreprenørship, anfører Finn Pedersen.
For EUCNords vedkommende betyder lokal- og regionsmesterskaber noget for alle murerlærlinge, ikke kun de få, der deltager og går videre.
De mange tegninger af konkurrencemure gennem årene er til fri afbenyttelse i undervisningen for de murerfaglærere, som vil det.
Gennem de mange samtaler med publikum på sidelinjen ved konkurrencerne har Finn Pedersen set mange få øjnene op for håndværket i murerfaget:
- Man har kunnet mærke, at de blev interesserede over at se, noget der var så flot, siger han.
Gejsten fra skills smitter også af på mange murerlærlinge, der ikke selv når gennem nåleøjet til de store konkurrencer. Det har en del skoler udnyttet ved at oprette nørdeklubber, hvor de unge kan få lov at prøve sig selv af med sværere opgaver.
Efterhånden som skills gennem Skillsdenmark har vokset sig større og langt mere professionelt, har konkurrencerne fået større og større mediebevågenhed.
I dag er DM i Skills nærmest pligtstof for danske medier. På den måde kommer et håndværk som murerfaget helt ud i stuerne hos danskerne.
Det er en af milepælene i de år, Finn Pedersen har været med, forklarer han:
- Da Skillsdenmark bliver til, og at de kommer på finansloven - det giver power at der er sådan en organisation bag os.
Guldet i London
Ellers peger Finn Pedersen på den første guldmedalje i London i 2012 som noget af det største ved at være en del af murerfagets skillsteam.
- Det har været stort at vinde medaljer - og det er faktisk kun i Abu Dhabi, at vi ikke fik medaljer med hjem, siger Finn Pedersen. Det tager han på sin egen kappe:
- Vi havde lige vundet guld og to sølvmedaljer. Vi var alt for komfortable og rolige. Det smittede af på vores deltager Jacob. Det tog vi ved lære af, forklarer Finn Pedersen.